Книга Памяти. Том 2.

Веками рождавшиеся традиции боевого товарищества и совместного труда ярко проявились в годы Великой Отечественной войны. Задонцы достойно сражались на фронтах и трудились в тылу. Об этом свидетельствуют участники тех героических лет, материалы музеев, Комнат боевой и трудовой славы, бережно хранимые жителями района. В с. Хмелинец знают о бесстра­ шии своих односельчан. Дважды Героем Советского Союза стал летчик- штурмовик Михаил Тихонович Степанищев, свой последний, 222-й, боевой вылет совершивший над Берлином. В лесах Брянщины совершил подвиг Борис Зуев, бывший кочегар сахзавода. В одном из боев он уничтожил из пулемета более сотни фашистов. Командир отделения Сергей Якунин много раз водил в атаку бойцов. И погиб с товарищами, защищая безымянную высоту, не дал продвинуться врагу. В бою за переправу отважно сражался Иван Прокофьев из Студеновки. Скрытно подобравшись к вражескому дзоту, он уничтожил его расчет и дал возможность бойцам выбить противника и обеспечить переправу наших войск. От рук фашистских палачей погибла, но не сказала ни слова молодая разведчица Клавдия Челядина. Пятнадцать Героев Советского Союза дала Задонщина. Это Боев И. К., Воронин И. Ф., Горбунов А. М., Горбунов Н. И., Зачиняев П. С., Зыков Н. Н., Иванов Г. Ф., Кобзев С. П., Мельников С. И., Михальченко В. К., Родионов М. Н., Трубицын М. И., Хвостов П. Н., Чурсин М. С. Кавалерами орденов Славы трех степеней стали В. Т. Колесников, Ф. А. Комов, П. М. Пендюрин, В. Ф. Тишаков, В. Д. Шуринов. Задонцам, как и всем советским людям, было что защищать. Ведь до революции свыше трети крестьян не имели земли, лошадей, более половины были неграмотными, своего хлеба часто не хватало, урожайность зерновых достигала 4—7 ц с десятины. В предвоенные годы был совершен большой сдвиг в социально-экономическом и культурном развитии страны, Задонско­ го района. Вот почему характерным был подъем патриотического движения, многие шли на фронт добровольцами, оставшиеся трудились самоотвержен­ но. Вся жизнь задонцев была перестроена на военный лад. Несмотря на нехватку рабочих рук трудящиеся района увеличивали выпуск необходимой фронту продукции. Главным было постоянно пополнять фонд обороны. Достаточно сказать, что только в 1943—1944 гг. район сдал 560 тыс. пудов Зерна, 230 тыс. центнеров картофеля, 2 тыс. тонн мяса. Ушедших на фронт заменяли старики, женщины, молодежь. На весь район славились девушки- трактористки военной поры Л. Коврикова, А. Панферова, Е. Абанина, П. Гамеева , В. З аворы кин а и др. Шел сбор теплых вещ ей для в о и н о в , сбор металлолома, средств на строительство самолетов и танков. Около 2 млн. рублей личных сбережений внесли задонцы на эти цели. Учащиеся Задонской средней школы собрали 18134 рубля на танковую колонну и 9555 рублей на строительство танка имени Шуры Чекалина. Жители района много трудились на возведении укрытий, оборонитель­ ных сооружений, в 11 госпиталях ухаживали за ранеными (в Задонске, Тюпино, Скорняково, Донском, Покрове, урочище "Скит"). Помогали ин ­ валидам, детям-сиротам, беженцам. Величайшего уважения и светлой памяти достойна Мария Матвеевна Фролова, родившая и воспитавшая 12 детей (муж Георгий Игнатьевич умер в мае 1941 г.). 9 ее сыновей — участники войны. Скорбна судьба сыновей матери-труженицы: погибли в боях Дмитрий, Василий, Константин, Леонид, Михаил, Петр, Тихон, умерли после фронтовых ранений Алексей и Николай.